作家・作品紹介

荒々しく塗り重ねられた絵具、画面を勢いよく横切る線、そして力強い色彩。
須田剋太の作品には、整った美しさとは違う、見る人を引き込む迫力があります。
あるときは人物や仏像を描き、あるときは何を描いているのか分からない抽象画に取り組む。さらに書や陶芸まで手がけた須田は、特定の画風にとどまらない画家でした。
広く知られる仕事の一つが、司馬遼太郎の紀行作品『街道をゆく』の挿絵です。
約20年間、日本各地や海外の風景、人々の姿を描き続けました。
一見すると、抽象画と旅の挿絵はまったく違うものに思えます。しかし、どちらにも須田らしい大胆な筆遣いと、描く対象に向き合う強い意志が感じられます。

美術学校に入れず、独学で画家の道へ

須田剋太は1906年、埼玉県吹上村、現在の鴻巣市に生まれました。本名は勝三郎といいます。
旧制熊谷中学校を卒業後、浦和へ移り、川端画学校で学びました。東京美術学校を目指しましたが、4度受験しても合格できず、その後は独学で絵を描き続けます。
そんな須田の才能を見いだしたのが、洋画家の寺内萬治郎でした。
寺内の勧めで光風会展などに出品するようになり、1936年には文展に初入選。1939年の《読書する男》をはじめ、官展で3度の特選を受けるなど、画家として評価を高めていきました。
この頃の須田が描いていたのは、主に人物などを題材とした具象画です。
具象画とは、人や物、風景など、何が描かれているのか分かる絵のことです。
須田はすでにその分野で高い評価を得ていましたが、やがて画風を大きく変えることになります。

東大寺での暮らしと、抽象画への転換

1940年代に入ると、須田は京都や奈良など、日本の伝統文化が残る土地に惹かれて関西へ移り住みます。
1942年には東大寺観音院の住職・上司海雲から土蔵を借り、アトリエとして使用しました。
奈良では仏像や寺院を繰り返し描き、日本の歴史や仏教文化への関心を深めていきます。
そして1949年頃、須田の画業を大きく変える出会いがありました。
同じ1906年生まれの抽象画家・長谷川三郎です。
長谷川は西洋の抽象美術を研究する一方、禅や日本の伝統美術にも深い関心を持っていました。須田はその考え方に刺激を受け、道元の仏教思想書『正法眼蔵』にも強く惹かれていきます。
それまで人物や仏像の姿を描いていた須田は、次第に具体的な形にとらわれない抽象画へと向かいました。
画面に現れるのは、太く重ねられた絵具や、大きくうねる線、ぶつかり合う色彩です。
抽象画というと、難しく感じるかもしれません。
しかし須田の作品では、何が描かれているかを考える前に、絵具の厚みや筆の勢いが目に飛び込んできます。
1957年には第4回サンパウロ・ビエンナーレにも出品し、国際的な展覧会でも作品を発表するようになりました。

同世代の画家とは違う、力強い筆遣い

須田と同じ時代には、具象から抽象へと表現を変えた画家がほかにもいました。
たとえば1902年生まれの猪熊弦一郎です。
猪熊は人物画などで知られた後、1955年からニューヨークを拠点に活動し、都市の風景を直線や幾何学的な形で表した抽象画へと進んでいきました。
一方、長谷川三郎は、抽象絵画と禅、書などの日本文化を結びつけようとしました。
須田は長谷川から大きな影響を受けながらも、より荒々しく、土や岩を思わせるような絵肌をつくり上げています。
油彩では絵具を厚く塗り重ね、ときには表面を削るようにして複雑な質感を生み出しました。
この絵の表面の質感を「マチエール」と呼びます。
また、紙に描く作品ではグワッシュも使用しました。グワッシュは不透明な水彩絵具で、一般的な透明水彩よりも色をはっきりと重ねることができます。
須田はこうした技法を使い、人物、花、風景、仏像などを大胆な線と色で描いています。
さらに書にも強い関心を持ち、墨をたっぷり含ませた筆で、文字を絵画のように表現しました。
書であっても抽象画であっても、筆を動かす勢いそのものが作品の見どころとなっています。

司馬遼太郎『街道をゆく』を20年間描き続けた

須田剋太の名前を広く知らしめた仕事が、1971年に始まった司馬遼太郎の『街道をゆく』です。
『週刊朝日』に連載されたこの紀行文で、須田は1990年まで約20年間にわたって挿絵を担当しました。
司馬遼太郎とともに各地を訪ね、山や川、街並み、寺院、そこで暮らす人々を描きました。
特徴的なのは、その絵が一般的な挿絵のように整った風景描写ではなかったことです。
建物は大胆に傾き、人の顔は太い線で力強く描かれています。山や岩、木々にも独特の重量感があります。
須田は文章の内容を説明するだけでなく、自分が見て感じた風景を、一枚の絵として描いていたのです。
さらに驚くのは、『週刊朝日』ではモノクロで印刷されるにもかかわらず、原画はすべて彩色されていたことです。
挿絵も独立した一つの作品として考えていたのでしょう。
1983年には『街道をゆく』の挿絵で講談社出版文化賞を受賞しました。
なお、須田は1969年にも犬養道子の連載作品で挿絵を手がけており、『街道をゆく』以前から再び具象的な表現に取り組んでいました。
抽象画をやめたわけではなく、具象と抽象を行き来しながら制作を続けていたのです。

須田剋太の作品はいくらで取引されている？

須田剋太の作品は、油彩画、グワッシュ、書など、技法によって価格に幅があります。
10号前後のキャンバスに描かれた油彩画では、30万～100万円前後が二次流通における参考価格の一つの目安です。
紙に描かれたグワッシュ作品は5万～30万円前後、書についても、30号程度の大きさを持つ作品では30万～50万円前後の評価となるものがあります。
ただし、油彩画でも具象か抽象か、制作年代や図柄、サイズ、保存状態によって評価は変わります。
また、須田剋太の作品を査定・売却する際に重要なのが鑑定書です。
須田には所定の鑑定機関である「須田剋太鑑定委員会」があり、現在も日本橋の秀山堂画廊を窓口として鑑定を受け付けています。
公式案内によると、鑑定料は2万円（税込）で、真筆と認められた場合には鑑定書発行料として別途2万円（税込）が必要となります。つまり、鑑定書が発行される場合の費用は合計4万円（税込）です。
美術市場での取引では、同委員会の鑑定書の有無が重要な確認事項となります。鑑定書がない場合は、査定や売却の前に鑑定の必要性を確認しておくとよいでしょう。
※美術品の相場は市場動向や作品の状態、来歴などによって変動します。記載している金額は、この記事を執筆した時点での参考価格です。

具象も抽象も、須田剋太にとっては絵を描くこと

須田剋太は1990年、84歳で亡くなりました。
晩年には自身の作品を各地の美術館や自治体に寄贈しており、大阪府には2,227点もの作品が収蔵されました。
これらの作品は「大阪バーチャル美術館」のデジタルアーカイブでも見ることができます。
そこに並ぶのは、全国を旅して描いた風景や人物、厚く絵具を重ねた抽象画、勢いのある書など、実にさまざまな作品です。
若い頃は具象画で評価を得ながら、40代で抽象画へ転向し、60代からは再び人物や風景を描くようになった須田。
しかし、どの時代の作品にも共通しているのは、筆を動かすことへの強い思いです。
仏像を描いても、抽象画を描いても、旅先の風景を描いても、その筆遣いには須田剋太らしい力が宿っています。
何を描くかではなく、どのように描くか。
須田剋太の作品は、そんな絵画の面白さを改めて感じさせてくれます。